Peut-être connaissez-vous l’armure mycénienne de Dendra, la plus ancienne (15ème siècle avant JC) armure complète en Europe ?
Celle-ci est conservée à Nauplie, en Grèce, et bien que j’y sois passé récemment et que j’envisageais l’écriture de cet article depuis plus d’un an, j’ai malheureusement omis d’aller la voir (j’ignorais qu’elle était là !).
Longtemps considérée comme une armure cérémonielle (car semblant restreindre fortement la mobilité du porteur), elle a récemment fait l’objet d’une étude scientifique originale (inspirée d’une étude plus générale sur les armures de l’âge de bronze) avec le concours de l’armée Grecque.
Pendant une douzaine d’heures, 13 militaires volontaires ont ainsi été équipés de répliques de l’armure (27 Kg !), nourris comme les soldats de l’époque et suivis avec différents capteurs et mesures lors d’une simulation de bataille, alternant phases de repos, de déplacements (sprints, endurance) et de combats à haute intensité, à la lance et à l’épée. Les données recueillies ont été analysées avec un logiciel / modèle développé pour l’occasion : Late Bronze Age Warrior Model.
Conclusions : l’armure de Dendra est non seulement parfaitement fonctionnelle, mais a manifestement été vraiment conçue pour la guerre (super site, à visiter !). Plutôt destinée aux chefs, elle était extrêmement efficace pour les combats jusqu’à l’allonge d’une lance, potentiellement depuis un char. Ces derniers devaient ensuite s’appuyer sur des troupes en armures légères pour assurer leur protection lors des combats plus rapprochés. Elle aurait ainsi constitué un avantage tactique discriminant pour les armées mycéniennes de l’époque.
En tout cas nos amis Grecs ont peut être repoussé les limites des AMAE (Arts Martiaux Antiques Européens), nous faisant passer des affrontements de gladiateurs romains (« Joey, tu aimes les films de gladiateurs ? « ) aux combats de la guerre de Troie (notez qu’Ulysse portait le même casque en cuir, fourrure et dents de sanglier que vous pouvez voir ci-dessous).
Pour ceux d’entre vous qui souhaiteraient tenter quelque chose d’approchant, je suggère la pratique estivale en plein cagnard de l’Hoplitodromos, la course en armure, qui fut introduite lors de la 65ème olympiade (en 520 avant JC), avec un régime alimentaire composé de pain sec, de bœuf, d’olives, de fromage de chèvre, d’oignons, de vin rouge et d’eau. Et s’il fait vraiment trop chaud pour courir, un petit ouzo fera sans doute aussi bien l’affaire 🙂
La photo ci-dessus est de Schuppi. Et pour faire bonne mesure voici une photo de mon cru d’épées mycéniennes, prise au Musée Archéologique de Mycènes :
